美國科學家zui近發現，改變老鼠體內一種特定蛋白質，天性膽小的老鼠會變得勇敢許多。這一發現有助于科學家理解人類焦慮癥等精神疾病并開發新療法。 　　美國艾奧瓦大學的科學家在1日出版的《生物精神病學》雜志上報告說，將老鼠體內一種名為ASIC1a的蛋白質剔除或者通過化學方法抑制其作用，老鼠那種天生的懼怕感就會降低。 　　對許多動物來說，有些恐懼感很大程度上是與生俱來的，而非后天環境所致。比如，實驗室培養的動物即便從一出生沒見過任何天敵，如果被放到某些捕食它們的動物面前也會產生恐懼感?？茖W家們對造成這種先天恐懼反應的大腦機理還知之甚少。 　　此前的動物研究曾發現，ASIC1a蛋白質對于后天環境中養成的恐懼感起到重要作用。因此，艾奧瓦大學的研究小組在研究先天恐懼時仍將注意力集中在這種特殊蛋白質上。他們發現，破壞ASIC1a蛋白質會明顯改變老鼠的本能恐懼感。 　　在實驗中，體內缺乏該蛋白質的老鼠，被放到露天空地上、高噪音環境中或者被置于某種捕食者氣味環境中時，明顯表現得比一般老鼠膽大。 　　另外，通過某種特殊化學成分抑制這種蛋白質的功能，也有同樣的“壯膽”效果。研究人員說：“從理論上來說，我們將來可以據此研究采用類似方法，治療精神疾病患者的某些焦慮、擔憂癥狀。” 　　研究小組說，將來他們還會進一步研究這種蛋白質的編碼基因，看是否可通過基因技術改變蛋白質的作用。北京富瑞恒創科技有限公司。